陰沉木是因?yàn)槟承┳匀灰蛩?，例如地震、洪水、泥石流等自然?zāi)害，使得古森林倒埋于古河床低洼深處或者淤泥里，之后成千上萬(wàn)年都在缺氧、高壓以及弱酸、微生物的環(huán)境中緩慢炭化而形成的一種木材。

在闊葉樹(shù)中，以殼斗科、樟科和木蘭科陰沉木樹(shù)種較為常見(jiàn)；在針葉樹(shù)中，以柏科、杉科陰沉木樹(shù)種較為常見(jiàn)。

在我國(guó)，陰沉木主要分布在西南、東南等地，因?yàn)檫@些地區(qū)植被物種豐富，而且地形、水源等容易發(fā)生地質(zhì)災(zāi)害，為陰沉木的形成提供了必要條件。

陰沉木顏色光鮮，細(xì)膩光滑，致密耐腐，分量重，不會(huì)被蟲(chóng)蛀，而且具有特殊香味。據(jù)科研機(jī)構(gòu)的檢測(cè)，古沉木曾經(jīng)深藏于地下達(dá)3000年至12000年之久，有的甚至達(dá)數(shù)萬(wàn)年，所以有著植物界的“木乃伊”之稱(chēng)，所以世人將古沉木視為避邪、納福、鎮(zhèn)宅的寶物。

因?yàn)殛幊聊竞蜑跄镜耐庥^都是黑色的，所以不熟悉的人很容易將它們相混淆，那么陰沉木和烏木的區(qū)別是什么呢？

1、樹(shù)種不同

國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)《紅木》中規(guī)定，烏木類(lèi)樹(shù)種（烏木、厚瓣烏木、毛*烏木、蓬塞烏木）屬于紅木類(lèi)木材。而陰沉木可能是多個(gè)科屬的木材，例如針葉樹(shù)、闊葉樹(shù)等。

2、管孔不同

烏木的管孔一般比較細(xì)，在肉眼下很難看得見(jiàn)。陰沉木的管孔，在肉眼下可以見(jiàn)到，甚至可以非常明顯的見(jiàn)到。

3、軸向薄組織不同

烏木的軸向薄組織呈同心層式離管切線狀，在顯微鏡下觀察，其寬度僅l-2個(gè)細(xì)胞。陰沉木的軸向薄組織類(lèi)型則是多種多樣的，可能是因?yàn)槠錁?shù)種的不同。

4、收藏價(jià)值不同

現(xiàn)代的烏木是紅木的一種，指的是黑色非洲烏木以及東非黑黃檀。而陰沉木是不可再生資源，歷經(jīng)成千上萬(wàn)年才形成的，而且能夠成為陰沉木的木頭，一般都是十分名貴的木種，例如雞翅木、金絲楠木等。

陰沉木名貴非常，而且還是不可再生資源，具有極高的價(jià)值。所以有很多無(wú)良商家，常用別的木材來(lái)冒充陰沉木。那么陰沉木如何鑒定呢？

1、看表面

陰沉木因?yàn)殚L(zhǎng)埋于地下，歷經(jīng)成千上萬(wàn)年，期間收到河水、泥沙等的侵蝕，所以其其表面是凹凸不平，帶有一定的肌理美感。

2、看顏色

因?yàn)殛幊聊臼墙?jīng)千年、萬(wàn)年碳化形成的，所以全身烏黑，而且呈現(xiàn)碳化狀，但是陰沉木在白紙上描畫(huà)，并不會(huì)產(chǎn)生黑劃痕。而且陰沉木木質(zhì)堅(jiān)硬，多呈褐黑色、黑紅色、黃金色、黃褐色等。

3、看重量

很多人會(huì)用是否浮于水來(lái)判斷陰沉木的真假，其實(shí)不然。在陰沉木中，鐵力陰沉木*硬，紅椿陰沉木較軟。所以自然陰干后下沉上浮的均有，主要取決于其形成樹(shù)種。

4、聞味道

正常情況下，可以形成陰沉木的木材，大多都是帶有香味和殺菌特征的樹(shù)種才。但是也并非所有已形成的陰沉木都帶有香味，具體要看其形成的樹(shù)種。

5、看木灰

一般木頭燒出來(lái)的是白灰，而陰沉木燒出的則是黃灰，而且在遇到水的時(shí)候，顏色還會(huì)加深，但是水干之后，又會(huì)恢復(fù)本色。